Madleňák najprv proti bývalému klubu, potom finálová repríza
Je jediným hráčom, ktorý má možnosť si finále Slovnaft Cupu po roku zopakovať. A ak by nebol pred dvomi rokmi na hosťovaní v Českých Budějoviciach, bolo by to pravdepodobné jeho tretie vyvrcholenie pohárovej súťaže za sebou. Kým vlani Matej Madleňák s Ružomberkom vo finále proti Trnave neuspel, tentoraz má zálusk trofej s FC Košice získať. Pred žlto-modrými sú kľúčové dni sezóny. Najskôr ich čaká sobotňajší ligový súboj proti Ružomberku, potom v piatok veľké finále Slovnaft Cupu v Žiline.
Keď ste si pozerali súpisky minuloročných finalistov, uvedomili ste si, že budete jediný hráč s finálovým repete Slovnaft Cupu spred roka?
„Ale áno. Teší ma to. Som rád, že sa mi podarilo postúpiť do finále aj s FC Košice. Minulý rok som si s Ružomberkom zažil, aké je to neuspieť, a práve preto by som teraz chcel zažiť opačný pocit. Finále bude pre nás veľmi dôležité a verím, že aj úspešné.“
Keď sa ešte vrátime k ceste do finále, našli by sme tam aj určité paralely spred roka. S Ružomberkom ste sa vlani v semifinále stretli s Banskou Bystricou, ktorá rovnako ako teraz Prešov bojovala o záchranu. Napriek tomu to nebolo vtedy ani teraz jednoduché. Súhlasíte?
„Presne tak. Každý zápas sa začína od stavu 0:0. Minulý rok to bolo špecifické, pretože v tom čase sme boli v tabuľke nízko aj my, aj Banská Bystrica. Teraz sme na tom boli o niečo lepšie, ale semifinále je vždy náročné. Nikto ho nechce vypustiť. Aj keď sa zostavy menia, stále sú to ligoví hráči, ktorí chcú podať maximum a vyhrať pohár. Preto boli aj zápasy s Prešovom veľmi náročné. Keď sa tím dostane do semifinále, urobí všetko pre to, aby sa prebojoval až do finále a uspel aj tam. Preto si myslím, že tabuľkové postavenie v Niké lige nehrá extra rolu.“
Vo finále nás čaká Žilina, ktorá bude aj vzhľadom na domáce prostredie favoritom. Môže to byť kľúčový faktor?
„Môžu byť vnímaní ako favorit, keďže hrajú doma a sú v prvej šestke. Domáce prostredie je určite výhoda. Na druhej strane, zápas sa začína od nuly. Verím, že budeme mať veľkú podporu našich fanúšikov, ktorí vytvoria skvelú atmosféru. Aj keď Žilina hrá doma, môže sa stať, že sa budeme cítiť ako doma my. Očakávam vyrovnaný zápas.“
Do Žiliny sa chystajú tisíce Košičanov. Budete mať podporu aj z neďalekej Oravskej Jasenice, odkiaľ pochádzate?
„Áno, určite tam budem mať aj rodinu.“
Najbližšie nás v sobotu čaká doma Ružomberok, ktorý bojuje o záchranu a v drese ktorého ste ešte v minulej sezóne hrávali. Očakávate náročný zápas?
„Určite áno. Už predtým som sa presvedčil, že proti Ružomberku sa nehrá ľahko. Často som to ako jeho hráč počúval a teraz som pochopil prečo je to tak. Aj posledný vzájomný zápas to potvrdil. Oni budú hrať o holý život, budú chcieť získať body rovnako ako my. Verím však, že na našom domácom ihrisku dokážeme uspieť a zvíťaziť.“
Proti Ružomberku ste doma ešte ako hráč FC Košice nenastúpili, čaká vás teda premiéra. V poslednom zápase na ihrisku Liptákov ste navyše nedohrali po nepríjemnom súboji s Luteránom a kvôli zraneniu hlavy ste museli byť predčasne vystriedaný. Ako si na to spomínate?
„Áno, bolo to náročné. Ihrisko v Ružomberku ma vtedy nemilo prekvapilo, nebolo v ideálnom stave. Pri jednom súboji lopta nečakane odskočila, zrazili sme sa hlavami a mal som problémy s videním, takže som musel absolvovať vyšetrenia a zápas som nedohral. Ale na to, že proti Ružomberku nastúpim aj v Košiciach, sa teším.“
Duel proti vášmu bývalému klubu bude zároveň našou generálkou na finále Slovnaft Cupu, ako sa to prejaví na ihrisku?
„Do každého zápasu musíme ísť naplno. Samozrejme, nedá sa úplne odmyslieť si pohárové finále, ktoré nás budúci piatok čaká, ale je to ideálna príležitosť dobre sa naladiť. Po poslednej prehre sa chceme pozitívne nastaviť a pripraviť sa tak, aby sme boli na finále v Žiline čo najlepšie pripravení.“
FOTO: Tomáš CICOŇ
