Čo pozdvihlo žlto-modrých? Magické jedno percento!
Keď vlani v novembri prichádzal do FC Košice, mužstvo malo v Niké lige na konte iba sedem bodov a náročnú misiu pred sebou. Dnes je situácia iná - séria siedmich zápasov bez prehry, na konte 24 bodov a reálna šanca splniť cieľ sezóny. Športový riaditeľ žlto-modrých Terry Westley v otvorenom rozhovore hovorí o sile kolektívu, zimných zmenách v kádri, dôležitosti detailov i o filozofii „jedného percenta“, ktorá podľa neho stojí za aktuálnym progresom FC Košice.
Terry, základná časť Niké ligy sa skončila. So ziskom 24 bodov nám aktuálne patrí deviate miesto. Ste s týmto postavením v tabuľke spokojný?
„Keď ma vlani v novembri oslovili s prosbou, aby som pomohol, pozrel som sa na tabuľku - vtedy sme mali len sedem bodov - a rýchlo som si uvedomil, aká náročná úloha je pred nami. Získať za ten čas 17 bodov je pozoruhodné a je to veľké uznanie pre všetkých ľudí v klube, ktorí za taký krátky čas odviedli obrovský kus práce.“
Do FC Košice ste prišli pred domácim zápasom 15. kola proti Trnave (1:2). Odvtedy, vrátane pohárového stretnutia v Ružomberku, ťahá tím sériu ôsmich zápasov bez prehry. Aké zmeny sa vám podarilo zaviesť?
„Rozdiel nerobí jeden človek ani jedna vec. Rozhodujúci je kolektívny prístup, keď každý pridá jedno percento navyše - na ihrisku aj mimo neho - a tieto malé percentá sa postupne sčítajú. Verím, že každý jeden človek v klube prispel k tomu, aby sme sa posunuli dopredu.“
Pred ligovým zápasom v Ružomberku ste urobili nečakané rozhodnutie a na poradu ste zvolali všetkých zamestnancov klubu. Na spoločnom stretnutí ste im vysvetlili situáciu, pomenovali potrebné kroky a spomenuli ste práve aj to „jedno percento“. Aké bolo hlavné posolstvo tohto kroku?
„Chcel som, aby sa každý cítil dôležitý a veril, že má svoju úlohu. Od skladu s dresmi až po samotné dianie na ihrisku - každý zohrá kľúčovú rolu, ak sa chceme udržať v najvyššej súťaži. Zároveň som chcel, aby všetci vedeli, že som tu pripravený pomôcť v akejkoľvek oblasti naprieč celým klubom.“
Obrat vo výsledkoch sa začal ešte s jesenným kádrom a pozitívna séria pokračovala aj po zimných zmenách. Potvrdzuje sa tým, že tímová spolupráca je vo futbale rozhodujúca?
„V zimnom prestupovom období sme potrebovali mužstvu pomôcť. Posilnili sme káder o kvalitných hráčov, lídrov, ale najmä o správne typy osobností. Miesto v základnej zostave musí byť náročné si vybojovať a tréningy sú každým dňom intenzívnejšie. Zimné zmeny nám dali konkurenčnú výhodu a každý hráč musí tvrdo pracovať a podávať také výkony, aby si svoje miesto udržal.“
Svojou každodennou prácou ste prispeli k progresu klubu aj vy osobne. Sú aktuálne výsledky dostatočnou odmenou za vaše nasadenie?
„Každý musí pracovať tvrdo - to je základ úspechu v každej oblasti. Pre mňa je pracovné nasadenie vec, o ktorej sa nevyjednáva.“
Ešte pred štartom skupiny o udržanie nás v stredu o 18.00 hod. čaká štvrťfinálový duel Slovnaft Cupu proti Dunajskej Strede. Hráme doma, vstupné je atraktívne, počasie prijateľné, tím má formu a v hre je aj semifinále proti víťazovi duelu Prešov - Liptovský Mikuláš. Čo viac si možno priať?
„Štvrťfinále pohára je pre náš klub veľkým bonusom. Keď som sem prišiel, mali sme jedinú misiu - zachrániť sa v najvyššej súťaži. Teraz však máme doma obrovskú príležitosť a je to aj odmena pre našich verných fanúšikov, ktorí doma aj vonku tiež pridávajú svoje „jedno percento“. Ich podpora hráčom veľmi pomáha, a preto dúfam, že nás v stredu poženie vpred slušne zaplnený štadión.“
Napriek aktuálnej sérii bez prehry nás stále čaká náročný boj o zotrvanie v Niké lige. Súhlasíte?
„Áno, jednoznačne. Ešte nie sme v bezpečí. Nebezpečenstvo je stále prítomné, preto musíme zostať sústredení a nepoľaviť až do úplného konca, kým si definitívne nezabezpečíme záchranu.“
Tri z úvodných štyroch zápasov druhej časti sezóny odohráme doma. Je to výhoda?
„Vzhľadom na skvelú podporu, ktorú doma od fanúšikov dostávame, je to pre nás výhoda. Navyše kvalitný trávnik a výborný štadión vytvárajú hráčom ideálne podmienky na to, aby podali svoj najlepší výkon.“
Pracujete už na skladbe kádra pre budúcu sezónu?
„Na podobe mužstva pre sezónu 2026/27 už pracujeme, zároveň sa pozeráme aj smerom k ročníku 2027/28. Tento proces plánovania nástupníctva sa nesmie zastaviť a predstavenstvo klubu plne chápe, aké dôležité je myslieť dopredu.“
Aký bude hlavný cieľ FC Košice do konca sezóny naprieč celým klubom?
„Pokračovať v tvrdej práci, zostať sústredení, plánovať dopredu a stanovovať si nové ciele - na ihrisku aj mimo neho. Budem sa naplno angažovať dovtedy, kým si definitívne nezabezpečíme príslušnosť v Niké lige. Ak každý pridá svoje jedno percento navyše, všetko sa to spočíta.“
FOTO: Tomáš CICOŇ
